Aracati é um município com grande riqueza histórica, os casarões antigos tomam conta da cidade com seu charme e elegância, herança dos portugueses que colonizaram o local. Nesse município, as ruas são testemunhas de um passado cheio de glórias e de conquistas.
Quem gosta de estar cercado por história, envolvido em local que tem muito para contar e desvendar, Aracati é o lugar certo. A cidade é um município museu tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional - IPHAN, com a intenção de preservar o casario antigo, as igrejas, as praças e outros monumentos de relevância histórica, como a Igreja Matriz de Nossa Senhora do Rosário, datada de 1785, a Igreja Nosso Senhor do Bonfim, de 1774, antiga catedral da cidade, e também o sobrado do Barão de Aracati, que hoje, funciona como o Museu Jaguaribano, um local que conta ao visitante sobre o tempo áureo desta terra tão distinta.
Aracati também reserva belezas naturais que fascinam a começar pelas belas e internacionalmente conhecidas praias de Majorlândia e Canoa Quebrada. Além destas, destaca-se ainda o rio Jaguaribe que passa ao lado da cidade, formando um cenário de belezas encantadoras. Neste ponto do trajeto, o rio é perene, ou seja, não seca, as águas correm o ano todo, e é ainda caudaloso, formando ilhas magníficas em sua foz. O Jaguaribe é apenas uma das riquezas naturais encontradas em Aracati.
As praias são cercadas por dunas e falésias exuberantes que se encontram com um mar morno de ondas calmas e que, na maré baixa, propicia a formação de piscinas naturais, ideal para relaxar. A orla de Aracati é dividida em várias praias e além das duas mais famosas, você pode se deliciar ainda com as praias do Cumbe, Esteves, Quixaba, Lagoa do Mato e Retirinho.
Aracati tem uma das melhores estruturas voltada para o turismo do Ceará, tem vários hotéis e pousadas, além de ótimos restaurantes e lanchonetes, que servem pratos típicos da região e também da culinária nacional e internacional. A cidade é também bastante conhecida devido o carnaval, umas das maiores festas populares do estado de Ceará. Muitos turistas buscam as festas da região, em especial, o carnaval de Aracati, conhecido em todo o Brasil. É no mês de fevereiro que a cidade se torna mais procurada. Muita gente escolhe esse destino para as férias e aproveita para se entregar ao ritmo carnavalesco.
Os sobrados, as igrejas e muitos de seus prédios (ao todo são mais de 2.500) construídos no século XVIII, quando Aracati viveu sua prosperidade econômica e social, são oficialmente um patrimônio a ser a preservado pelo poder público e pela população. Os seus prédios, muitos deles de 2 ou 3 pavimentos, são decorados de azulejos portugueses caros e emprestam-lhe o cunho todo característico das velhas cidades da época do Brasil-Colônia.
Em abril de 2000 a cidade foi tombada pelo Iphan como Patrimônio Histórico Nacional, em reconhecimento à importância de seu conjunto arquitetônico para a memória do país.
A área tombada inclui trechos das ruas Coronel Alexandrino e Coronel Pompeu e algumas construções próximas, como as igrejas N. Senhora Rosário dos Pretos e o Mercado Central. Entre os destaque do conjunto estão a Casa de Câmara e Cadeia (construída de 1779 a 1786, funcionou como Paço Municipal e Cadeia Pública), a igreja Matriz (finalizada já no século XIX, em estilo barroco, que abriga imagens de época) e o Museu Jaguaribano (antiga casa do Barão de Aracati).
História
Fundação: 11 de abril de 1747
população: 66.000
Distância de Fortaleza: 159 km
Aracati é uma palavra de origem na língua Tupi, falada por alguns índios brasileiros antes da chegada dos portugueses. Como toda a sua cultura, muito rica e diversificada, o seu nome tem várias versões, podemos citar algumas: Segundo Barba Alardo, o nome Aracati, de origem Tupi, é compreendido como "Pedra Branca comprida para o alto", vista "alguns quilômetros rio acima no lugar da passagem das pedras". Já, Eusébio de Souza baseando-se em Teodoro Sampaio, afirma que Aracatu significa "vento ou rajada forte ou aragem forte ou vento que cheira".
Raimundo Girão, conceituado historiador cearense identifica Aracati como sendo “monção ou brisa que sopra nas tardes de verão, saindo do mar e entrando no sertão refrescando-os”.
